Hat acht UFC-Niederlagen in Folge, bekommt trotzdem riesiges Gehalt! Dana White reagiert so auf Tuivasous Krise

Tai Tuivasa galt noch vor wenigen Jahren als einer der gefährlichsten Knockout-Spezialisten des UFC-Schwergewichts. Der Australier „Bam Bam” baute sich seine Popularität durch einen aggressiven Kampfstil, knallharte Schläge und die Tradition auf, nach Siegen Bier aus dem Schuh zu trinken. Nach seinem Erfolg über Derrick Lewis zählte er zur Elite der Division, doch seitdem läuft es nicht optimal für ihn – aktuell hat er eine Bilanz von 14–11.

Bei der UFC 331 verlor Tuivasa durch umstrittene Punktrichter-Entscheidung gegen Robelis Despaigne und verlängerte damit seine Negativ-Serie auf mittlerweile acht Kämpfe. Der Australier hat seit Februar 2022 nicht mehr gewonnen, doch es sieht derzeit nicht danach aus, dass die UFC die Zusammenarbeit mit ihm beenden will. Das zeigt auch die Reaktion von UFC-Chef Dana White: „Ja, wir mögen Tai alle, wisst ihr, wir lieben ihn wirklich. Er ist ein großartiger Kerl. Ich muss sagen, die erste Runde ihres heutigen Kampfes war unglaublich. Und ja, er ist einfach ein großartiger Typ,” sagte er nach dem Turnier.

Seine Situation kontrastiert stark mit dem Fall des slowakischen Schwergewichtlers Martin Budaj. Dieser erzielte in der UFC eine ausgezeichnete Bilanz von 7–1, doch die Organisation verlängerte seinen Vertrag nach Vertragsende nicht. Tuivasa hat in der UFC eine Gesamtbilanz von 8–11 und verlor achtmal in Folge, doch sein attraktiver Kampfstil, seine Beliebtheit bei den Fans und seine Fähigkeit, interessante Kämpfe zu liefern, spielen in seiner Gunst. Dieser Unterschied zeigt erneut, dass die UFC ihre Entscheidungen nicht allein an sportlichen Ergebnissen trifft.

Interessant waren auch die geschätzten Gagen des australischen Kämpfers bei der UFC 331. Tuivasa sollte trotz der weiteren Niederlage etwa 350.000 Dollar verdienen – genauso viel wie Arman Tsarukyan und mehr als die meisten anderen Teilnehmer des Turniers. Höhere Summen erhielten nur Alexandre Pantoja (650.000), Joshua Van (500.000), Patrício Freire und Marlon Vera (je 400.000). Allerdings handelt es sich hierbei um Medienberichte, die die UFC offiziell nicht bestätigt hat und die möglicherweise keine Boni oder weitere Einnahmen berücksichtigen.